حتی بیماران مبتلا به بیماری خفیف مبتلا به COVID-19 اغلب از دست دادن طعم و بوی خود شکایت می کنند: بنابراین واضح بود که این ویروس بر سلول های عصبی یا حتی مغز نیز تأثیر می گذارد. محققان به سرپرستی فرانک هپنر از Charité این ویروس را در سلول های عصبی پیدا کرده و مسیر آن را در مغز مشخص کردند. آنها گمان می کنند که علائم حاد و طولانی مدت بیمار نیز با آسیب مغزی مرتبط است.