یخ های قطب شمال و جنوب و همچنین گرینلند سریعتر و سریعتر در حال ذوب شدن است: در دهه 1990 ، هر ساله 0.8 تریلیون تن یخ به دریا می ریخت. در سال 2017 ، 1.2 تریلیون تن بود. این یکی از نتایج مطالعه ای است که دانشمندان به مدت سه دهه تصاویر ماهواره ای را برای ارزیابی کمیت یخ جهانی ارزیابی کرده اند.

بخاطر سهم خود در مجله تخصصی کریوسفر تیم توماس اسلاتر از مرکز مشاهدات قطبی و مدل سازی در دانشگاه لیدز از تصاویر فضا برای تعیین اندازه منطقه پوشیده از یخ استفاده کردند. سپس از محاسبات مدل برای تخمین توده یخی موجود در آن استفاده می کند. از جمله ، مشخص شده است كه از سال 1994 تاكنون ، مجموع جرم یخهای دریایی و یخبندان 28 تریلیون تن كاهش یافته است. از این میزان ، 7.6 تریلیون تن از یخ دریای قطب شمال و 6.5 تریلیون تن از قفسه های یخی قطب جنوب گزارش شده است. 215000 یخچال طبیعی در نیم کره شمالی و جنوبی تقریباً به همین میزان یخ از دست دادند. صفحات یخی گرینلند و قطب جنوب به ترتیب موقعیت 3.8 و 2.5 میلیارد تن را به خود اختصاص داده اند. از طرف دیگر ، طبق داده ها ، یخ دریایی اقیانوس جنوبی کمی کمتر از یک تریلیون تن یخ از دست داده است.

به گفته اسلاتر ، در هر منطقه مورد مطالعه یخ از دست داده است. این واقعیت که این مذاب در سراسر جهان جنب و جوش می یابد ، بیشتر به دلیل قرار گرفتن در یخ های قطب جنوب و گرینلند است. ورقه های یخ در حال حاضر از بدترین سناریو هیئت بین دولتی تغییر اقلیم (IPCC) پیروی خواهند کرد. اگر این روند ادامه یابد ، افزایش سطح دریا در نتیجه پیامدهای جدی برای ساکنان ساحلی جهان تا پایان قرن خواهد داشت.

از آنجا که بیشترین ضرر تا به امروز در یخ های دریایی قطب شمال و قطب جنوب رخ داده است ، تأثیر آن بر سطح دریا هنوز نسبتاً ناچیز است ، زیرا این یخ مستقیماً به افزایش سطح جهانی دریا کمک نمی کند. این امر زمانی متفاوت است که یخ هایی که قبلاً در سطح زمین قرار گرفته اند مانند یخ های قطب جنوب ذوب شوند.